Å kunne smake ulike smaker gjennom smakssansen er en flott gave. Med den viktigste smakssansen på tungen, kan en person avgjøre om visse matvarer og drikker er trygge for konsum. Ikke bare det, smakssansen hjelper også kroppen med å forberede seg på å fordøye mat. Når det er mat og drikke som berører smakssansen, vil det være interaksjoner med reseptorceller. Deretter sender disse cellene informasjon til hjernen som hjelper til med å identifisere smakene som oppstår.
Evnen til smakssansen
Den menneskelige smakssansen kan oppdage minst 5 forskjellige smaker. Alle identifisert med tungen.
Vanligvis dannes sødme fra sukker og alkoholstoffer. I tillegg smaker noen typer aminosyrer også søtt. Noen eksempler på sødme kan komme fra fruktjuicer, honning, kaker, godteri og også frukt.
Mat eller drikke smaker surt fordi det er hydrogenioner i den. Kall det sitron, yoghurt, tranebær eller eddik. Bortskjemt mat kan imidlertid også smake surt. Det er her rollen til smakssansen er å identifisere hvilke typer matvarer som er farlige å innta.
Mat med mye natrium, for eksempel stekt mat eller animalsk protein, er vanligvis velsmakende eller salt. Natrium er nødvendig av kroppen for å opprettholde balansen mellom væske- og elektrolyttnivåer i kroppen.
Smakssansen kan også oppdage bitter smak på grunn av molekyler i mat, spesielt planter. I gamle tider var det viktig å kunne oppdage denne bitre smaken for å gjenkjenne hvilke matvarer som var giftig og ikke burde spises. Imidlertid finnes den bitre smaken naturlig også i mat og drikke som mørk sjokolade og kaffe.
Hører du ofte begrepet "umami" når japanere smaker på maten deres? Dette er en type smak som forskere først nylig har oppdaget. Begrep
umami kjent for verden fordi det stammer fra oppdagelsen av en japansk forsker ved navn Kikunae Ikeda om glutaminsyre fra kombu
, type tang. Ifølge ham kommer den velsmakende smaken til denne kombuen fra glutaminsyren. Siden den gang er smaken av umami anerkjent som en ny type smak som kan oppdages av smakssansen. Faktisk har indonesere kjent denne smaken i lang tid og kaller den "savory". Det er bare et begrep
umami mer populær internasjonalt. Smakssansen kan oppdage smak når den berører overflaten av tungen. Det er da sanseceller i smakssansen sender signaler til hjernen for å bestemme en bestemt smak. Dette er forskjellig fra lukten av mat som involverer luktesansen. [[Relatert artikkel]]
Hvordan smakssansen fungerer
Den menneskelige tungen har tusenvis av små støt på overflaten, kalt papiller. Hver papilla har 10-50 reseptorceller. Ikke bare på overflaten av tungen, smakssansen finnes også på munntaket og veggene i svelget. Når mat eller drikke kommer inn i munnen, vil reseptorene umiddelbart analysere de kjemiske komponentene i den. Det neste stadiet sender smaksreseptorer signaler til hjernen slik at visse smaksoppfatninger vises. Dette er også et stadium som vanligvis involverer følelser, for eksempel visse matvarer som får en person til å mimre om barndommen. Det er også en forståelse av at smak kan oppdages i ulike deler av overflaten av tungen. Som en søt smak på tungespissen. Dette er ikke sant. Det er ingen spesifikk sone på tungen for å oppdage smak. Imidlertid er siden av tungen mer følsom for enhver smak enn midten. [[relatert-artikkel]] I tillegg er baksiden av tungen mye mer følsom for å oppdage bitter smak. Forskere mener dette overskuddet er viktig slik at en person kan oppdage giftig mat før inntak av den og risikere forgiftning. Hvis en person opplever endringer i smakssansen, kontakt lege umiddelbart. Det kan være at visse medisinske problemer eller skader svekker evnen til smakssansen.
