Dvalemodus er en måte for en gruppe dyr å spare energi for å overleve vinteren. I denne sesongen får noen dyr ikke lenger nok mat til å opprettholde kroppstemperaturen slik at de vil gå i dvale.
Hva skjer under dvalemodus?
Dvalemodus er ofte forbundet med lang søvn om vinteren. Denne antagelsen er ikke helt korrekt fordi noen ganger våkner dyr som går i dvale med jevne mellomrom for å få en mer avslappet søvn. Når dyr går i dvale, skjer det endringer i fysiologiske forhold i kroppene deres, som en reduksjon i kroppstemperatur, langsommere hjerte- og pustefrekvens og langsommere metabolske prosesser. Den amerikanske svartbjørnen er et av dyrene som går i dvale. Mens de er i dvale, synker kroppstemperaturen deres med omtrent 5 grader Celsius og oksygenmetningen med opptil 75 prosent. I løpet av et minutt puster denne bjørnen bare en eller to ganger. Noen dyr er til og med i stand til å ikke puste i mer enn en time under dvalemodus. Pulsen er også mye langsommere, det er ikke uvanlig at bjørner virker livløse. En bjørns hjertefrekvens under dvalemodus er bare rundt 4 slag per minutt. Av og til høres en snorkelyd. Snorking betyr imidlertid ikke at de sover helt, de kan også bevege seg og amme barna sine. Dvaledyr vil vanligvis gjøre noen forberedelser på forhånd. Forberedelser før dvalemodus utføres, nemlig:
- Spis mye slik at fettet som er lagret i kroppen øker. Dette fettet vil holde det varmt under dvalemodus.
- Forbered hibernaculum, som er et spesielt sted for dvalemodus.
For mindre dyr, som larver eller sommerfugler, vil de se ut som om de fryser i hjel mens de går i dvale. Imidlertid er det annerledes med bjørner som noen ganger fortsatt beveger seg av og til.
Kan mennesker gå i dvale?
Så hva med mennesker? Kan mennesker gå i dvale? Svaret er nei. Det er to grunner til at mennesker ikke kan gå i dvale. Hovedårsaken til at mennesker ikke går i dvale er relatert til opprinnelsen til menneskelige forfedre i antikken. For det første fordi menneskelige forfedre var skapninger som kom fra tropene. Funksjonen til menneskekroppen på den tiden gjenkjente ikke dvalemodus fordi de ikke levde i områder med ekstreme kalde temperaturer. Det var omtrent de siste hundre tusen årene at mennesker migrerte til forskjellige områder med temperert og kaldt klima. Menneskekroppen utvikler seg sakte for å tilpasse seg omgivelsene. Men hundre tusen år er fortsatt ikke lenge nok til at mennesker kan utvikle alle de metabolske tilpasningene som trengs for dvalemodus. Den neste faktoren hvorfor mennesker ikke går i dvale er oppdagelsen av forskjellige andre måter å overleve på i det kalde klimaet. For eksempel bruk av klær, finne ild, bygge ly, jakt og dyrking av avlinger. Disse metodene har lykkes med å gjøre mennesker i stand til å overleve uten å måtte gå i dvale. [[Relatert artikkel]]
Hvor lenge varer dvalemodus?
For den amerikanske svartbjørnen er lengden på dvaleperioden hele vinteren. De kan overleve uten å spise, drikke, bevege seg og gjøre avføring i opptil 100 dager. Når de blir vekket, vil disse dyrene være mye tynnere enn ved begynnelsen av dvalemodus. Imidlertid har hvert dyr en annen dvalevane. Hos flaggermus kan de for eksempel våkne på litt varmere vinterdager. De vil søke før de fortsetter sin lange dvaleperiode. Echidna eller pinnsvinmaur i de australske alpene vil våkne opp midt i dvalen for å parre seg, og deretter gjenoppta dvaleperioden igjen. Mens polarjordekornet, som er i Alaska, Sibir og Canada, faktisk kan gå i dvale i 7 måneder. På den tiden nådde kroppstemperaturen minus 3 grader Celsius. Men selv under disse forholdene koagulerer ikke blodet deres. Dvalemodus gjøres ikke bare av dyr som møter vinteren. Et av de tropiske dyrene som går i dvale er den lille bredhalelemuren (
Cheirogaleus medius) fra Madagaskar. De går i dvale i den lange tørre årstiden eller den tørre årstiden. Dvalemodus er en måte å overleve naturens utfordringer på. For på den tiden var det vanskelig å få tak i mat og vann. Denne prosessen er ikke helt ferdig med søvn fordi noen dyr kan våkne og utføre aktiviteter, som å spise eller parre seg, før de legger seg igjen.
