Personer med ryggmargsbrokk har ryggmargsnerver som er eksponert og kan sees med det blotte øye. Denne tilstanden er forårsaket av manglende lukking
nevrale røret. Spina bifida gjør pasienter utsatt for høy risiko for infeksjon og nerveskader. Generelt vil personer med ryggmargsbrokk dø innen 6-12 måneder fra fødselen. For de som er i stand til å overleve, vil de oppleve alvorlige funksjonshemninger gjennom hele livet. Selv om ryggmargsbrokk ikke kan kureres, kan effektene minimeres gjennom kirurgi. Spina bifida kan oppdages ved ultralyd mens babyen fortsatt er i livmoren. Ryggmargsbrokkoperasjon utføres vanligvis etter at babyen er født, så så lenge babyen fortsatt er i livmoren, er det ingen tiltak som kan iverksettes for å behandle denne tilstanden. Faktisk fortsetter nerveskader å oppstå og øker risikoen for alvorlig funksjonshemming senere i livet. Nå finnes det imidlertid en annen løsning i behandlingen av ryggmargsbrokk, nemlig fosterkirurgi i livmoren.
Spina bifida kirurgi in utero
I 2018 ble to britiske babyer med ryggmargsbrokk operert mens de fortsatt var i livmoren. Denne operasjonen er en super kompleks operasjon som kun kan utføres av et kompetent team av eksperter. Operasjonen utføres ved å åpne mors liv, uten å føde barnet, lukke avvikene i babyens ryggrad, for så å sy tilbake mors livmor, slik at svangerskapet kan fortsette å terminere. Denne operasjonen kurerer ikke ryggmargsbrokk, men ved å fremskynde lukkingen av ryggmargsbrokk. Nerveskader som oppstår forventes å være mye lettere enn å vente flere måneder på at babyen skal bli født. Babyer forventes også å ha muligheten til å nyte en bedre livskvalitet takket være denne operasjonen. Studier viser at fosterkirurgi in utero gir bedre resultater enn kirurgi etter at babyen er født (
postnatal). På drift
postnatal, ofte krever barn med ryggmargsbrokk installasjon
shunt, som er en kanal for å drenere væske fra hjernen. Installasjon
shunt forbundet med mer alvorlig funksjonshemming. Gjennom in-utero kirurgi, behovet for innsetting
shunt mye mindre. I tillegg kan denne operasjonen forbedre mobiliteten og åpne muligheter for barn til å gå på egenhånd uten hjelp. MOMS-studien sammenlignet 77 babyer med ryggmargsbrokk som ble operert mens de fortsatt var i livmoren med 80 babyer som ble operert etter fødselen. Resultatene av denne studien viser at de som er operert i livmoren har følgende fordeler:
- Mindre bakhjerneprolaps (Chiari II-misdannelse)
- Mindre sannsynlig å trenge shunt på 1 år
- Underekstremitetsfunksjonen er bedre etter 30 måneder
- Bedre kontrollfunksjon for urinveiene, selv om det fortsatt er behov for postoperative evalueringsstudier
[[Relatert artikkel]]
Kriterier og risiko ved ryggmargsbrokkoperasjon in utero
Ikke alle tilfeller av ryggmargsbrokk er operative. Noen av kriteriene for ryggmargsbrokkoperasjon i livmoren, nemlig:
- Plasseringen av abnormiteten, som er der myelomeningocele oppstår fra ryggmargen T1-S1
- En herniated bakhjerne (Chiari II misdannelse) ble funnet på MR
- Ingen genetiske abnormiteter (som vist ved fostervannsprøve)
- Svangerskapsalder mellom 19-26 uker
Spina bifida kirurgi i livmoren kan ikke skilles fra visse risikoer. Risikoen ved denne operasjonen, nemlig økt risiko for for tidlig fødsel, for tidlig ruptur av membraner og redusert fostervannsvolum. For tidlig fødsel er veldig farlig fordi det kan føre til at babyen dør, så det må vurderes om kirurgi i livmoren er den beste måten. Med utviklingen av teknologi og vitenskap har ryggmargsbrokksyke som tidligere ikke hadde mye håp, nå et bedre håp om et lengre og høyere livskvalitet.
